お酒がもたらす目の下の小じわ、クマ、顔が老ける要因アルコールが細胞レベルで老化を加速させる

最近、ようやく断酒ができるようになりました。これまでずっと飲み続けていて、とにかく体への負担が半端なかったです。

そして、断酒をしてからだんだんとお酒が健康によくないことを実感するようになりました。

まず、毎日飲酒をすること、そして、私のように大量にお酒を飲むことは間違いなく健康によくないのですが、さらに老化の原因になるようなのです。

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オックスフォード大学の研究チームが発表した論文によると、お酒は細胞レベルで、私たちの体の老化プロセスを加速させている可能性があるという。

研究チームは、イギリス人の遺伝学的データと健康関連のデータが集積された「英国バイオバンク」から約24万5000人のデータを集め、性別ごとに分析した。対象者は平均年齢57歳。アルコールを摂取したことがないという人は、わずか3％だった。

そのデータをもとに、飲酒とアルコール使用障害に関連性があった参加者の遺伝子マーカーについて調べたところ、アルコールの摂取量と「テロメア」の短縮の間に、有意な関連性があることがわかったという。

染色体の末端にあるテロメアは、染色体の中にあるDNAをダメージから守るために存在しているもの。そのテロメアは時間の経過とともに短縮し、保護する力を弱めていく。

それが、DNAの損傷につながると考えられている。高齢になってアルツハイマー病や心臓病などを発症するリスクが高まるのも、そのためだという見方も。

研究チームによると、ワインを週にグラス（250ml）約10杯（純アルコール約232g）飲んでいた人は、約2杯（純アルコール約48g未満）飲んでいた人よりテロメアが約1～2歳分短かった。また、アルコール使用障害と診断された（大量に飲酒する傾向がある）人のテロメアはさらに短く、3～6歳分短縮していたという。

長いテロメアは、若く見えることと関係があるという研究結果も。